米津玄師やaikoなどをサポートするスタジオ・ベーシストの須藤優と、UNISON SQUARE GARDENのギター・ヴォーカルを務める斎藤宏介によるバンド、XIIX（テントゥエンティ）。洗練されたポップセンスを発揮した1stアルバム『White White』のリリースから約1年の期間を経て、2ndフル・アルバム『USELESS』が2月24日にドロップされる。

　本作には、“みなさまの日常に寄り添えるような”というメンバーからのコメントのとおり、さまざまな生活の場面にマッチしてくれる色とりどりの12曲が揃う。作曲は須藤と斎藤が共同で行ない、作詞は斎藤が、編曲は須藤がおもに行なうというスタイルは前作から引き継がれている。曲調やセクションによって柔軟に形を変える須藤のフレーズ・センスが十全に発揮されており、ゆったりとしたバラード・ナンバーの「おもちゃの街」では、シンセ・ベースとエレキ・ベースを巧みに使い分け、サビでは温かみのある低音で楽曲の世界観を押し広げている。ファンキーな「Halloween Knight」ではイントロからフィルター・サウンドのベース・ソロが炸裂し、ときおり挟む小気味の良い2連プルが耳に残りやすく印象的だ。

　本作の初回盤にはミュージック・ビデオとライヴ映像を収録したDVDまたはBlu-rayが付属される。ロック・サウンドの枠を超えて実験的なポップ・ソングを生み出すXIIXの新作アルバムを要チェックだ。