最後に『ベース・マガジン 1997年11月号』から、アルバム『リズム・アンド・ビジネス』を発表した際のインタビューの一部を抜粋してお届けする。あの“プクプク奏法”について、ロッコがどのように語ったのかに注目だ。

俺はいつもミュートしながら弾いている。
その究極がパーカッシブ・ノイズみたいな音だ。

━━あなたのプレイを聴くといつも、シャッフルしているわけじゃないのに、“ゴムまりがピョンピョン跳ねている”映像が思い浮かびます。自分自身ではどういう映像が似合うと思います？

　ナスティな映像さ（笑）。ドラムのハーマン（マシューズ）と俺とのコンビネーションも、それと同じだ。タイトかつルーズ。そしてすげえ汚い！　でも俺にとってはナチュラルなものだよ。

━━日本ではあなたのベースのサウンドを“プクプク〜”という擬声で表現することがあるんです。あなた自身はどういう擬声が似合うと思いますか？

　それは第三者にお任せしたいな。自分の音を表現するのはすごく難しいことだ。それに俺の発想は日によって違うから、無責任なことは言えない。……擬声はなんでもいいんだけど、俺の特徴はゴースト・ノートにあるらしいね。だいたいいつもミュートしながら弾いているんだけど、その究極が単なるパーカッシブ・ノイズみたいなゴースト・ノートだ。パーカッシブなんだけど、流れ良く、途切れないようにスムーズに弾くんだよ。

━━何度も質問されていると思いますが、もう一度簡単にミュート・プレイの方法を教えてください。

　いいよ。左手人差指で押弦して、残りの指で軽く弦に触れるんだ。で、その状態で強くピッキングすれば、あの締まった音が出るのさ。

━━「ワッツ・ユア・トリップ」の各1拍目はスライド？　それともチョーキング？

　スライドと呼ぶんだろうね。でもなぜそんなことを聞くんだい？

━━フレット移動の音が聴こえなかったんです。でもロッコは絶対フレットレスは弾かないでしょ？

　うん。弦がよかったのかもね！

━━つまり古い弦ということ？

　中古ってところかな？　新しい弦はシャリシャリしすぎるんだよね。かといって古い弦ではちゃんとした音にならない。指先で変化をつけようとしても同じになっちゃうんだ。難しいよね。

━━では、使用機材を教えてください。たぶん、4弦ベースですよね。

　そうだよ。以前は4弦をDまで下げる機械をくっつけてたけど、今回はそれもなし。で、新作では久しぶりにフェンダー・プレシジョン・ベースを使ったんだよ。あのオールドな感じのサウンドが懐かしくなってさ。

━━アンプやエフェクターは？

　アンプはスタジオに置いてあったアンペグのデッカイの。俺の持ち物じゃないから詳しいことはよくわからないけど、とにかく古いものだったのは確かだ。スピーカー・ボックスとヘッドがくっついているアンプ……何て呼ぶんだっけ？　コンボ？　まあ何でもいいや。それからエフェクターはコンプレッサー？　リミッター？　どちらかを使っていたと思うよ。

━━ところで、今回も曲作りには関わっていないんですか？

　うん。一緒に書いた曲はないよ。まあ、ベース・ラインだけは自分で考えることが多いけどね。

━━あなたは譜面も理論も苦手だということですが、「アンコンディショナル・ラヴ」にしてもほかの曲にしても、なかなか凝ったフレーズを作っていますよね。こっそり勉強しているんじゃないかって気がするんですけど？

　とんでもない！　俺はほとんどわかっていないままで弾いているんだ。でも俺は正直だから、知らないコードが出てきたときは“これは何だ？”って質問しているよ。構成音をほかのヤツに教えてもらってから、ベースのフレーズを作っていくんだ。それで何の問題もないよ。

━━では最後に、日本のファンにメッセージをお願いします。

　楽しくスタイルを追求してもらいたいね。自分の特技を見つけるために、いろいろ試してみるのもいいだろう。……プロとして活動する際には、あらゆる人からアドバイスされ、ああでもない、こうでもないと指摘されると思うんだ。自分がどう弾けばオーディエンスに気に入ってもらえるのか？　この先どうなるのか？　不安を抱えることもあると思う。選択に迷い、行き詰まりを感じるときでも、最終的には自分のハートに正直でいること。それが一番大切なんだ。

『ベース・マガジン 1997年11月号』