インキュバスが新ベーシストとともに出世作を蘇らせる！

　新たに追求した大陸的なグルーヴとおおらかな歌心が数多いるミクスチャー勢に差を付け、インキュバスの人気を決定づけた2001年の4thアルバムを、リリースから20余年を経て再レコーディング。ベースをプレイしているのは、2023年にバンドに加わったニコル・ロウ。マイリー・サイラスやパニック！アット・ザ・ディスコらと共演歴がある5弦ベース使いだ。下を支える控えめなプレイに徹しながら、アトモスフェリックなバラード④ではメロディアスなフレーズを奏で、ジャム・バンド的な⑪ではファンキーなリフも閃かせる。⑬では音の輪郭をぼやかせ、アンビエントな音像作りにひと役買う。アレンジは基本、原曲を踏襲しているが、オリジナル盤でのダーク・ランスのプレイと聴き比べてみると、音色やプレイのニュアンスに個性の違いがはっきりと表われていておもしろい。まろやかな音色でローが刻むリズムは心臓の鼓動を思わせる心地よさがある。オルタナ・ロック調の「Under My Umbrella」では、オリジナルにはないシンセ・ベースが鳴る。（山口智男）

40周年記念作品！　ウワモノを支えるベースの厚み

　 “もっと熱く！”を意味するアルバム・タイトル一発で、こちらはすっかり嬉しくなる。日本産のサルサを世界に知らしめた、グラミー賞ノミネート経験もあるレジェンド・グループ、オルケスタ・デ・ラ・ルスの結成40周年記念アルバムが登場した。コラボレーション・ゲストもトニー・スーカル、大黒摩季、ナオト・インティライミ、當間ローズと熱い心を感じさせるメンバーが並び、プログラムも1stアルバム『DE LA LUZ』の収録曲「Salsa Caliente Del Japón」（1990年／ビルボードのラテン・チャートで11週1位を記録）のアンサーソングに当たるタイトル・チューンはじめ、「涙そうそう」や「Stardust」の粋なラテン化など、徹底的にサービス精神に富む。歌、ブラス、打楽器と、すべてが華やかに迫るが、そのなかで大きなノリでずっしりと、“ウワモノ”を支えるのが澁谷和利のベースだ。「La Luz Del Este」の3分10秒あたりからスラップ奏法に転じ、そこに勢いよくコーラスが入り込んでいく。この曲を二度三度聴き返し、その都度ヴォリュームを上げた。（原田和典）

ワン・グルーヴで駆け抜ける円熟のロック・ベース

　復活を遂げて、2回目の黄金期を迎えつつあるかのような充実感を感じるTHE YELLOW MONKEYの10枚目。UK・USロック、歌謡曲など多彩な引き出しを持ちつつも、パッと聴いてイエモンとわかる、圧倒的なオリジナリティ。彼らの演奏にはある種のユルさというかおおらかさがある。演奏を点で捉えたりせず、どの曲もひとつのビート感やグルーヴで最後まで走りきるという小細工のなさは、2024年の今だからこそ本当に魅力的に聴こえる。力は抜けているが切れ味があり、サラッと聴かせつつも余韻は長い。磨きのかかった本作のイエモンのサウンドは“円熟”という形容がふさわしい。そしてHEESEYのベースである。先述したイエモンのアンサンブルのおおらかさは彼によるところが大きい。長めの音符でウネウネと動くことで、楽曲に強靱なビート感をもたらす。音数は多いがアンサンブルに馴染み、ビートと一体になりグイグイとくる。細かいジャブは一切なしで全部がストレートのような骨太なロック・ベース。聴いているだけでなんだか楽しくなってしまうベース・プレイなんて、そうそうはない。（伊藤大輔）

ルーツと現在を咀嚼しきった作曲家としての成長

　シドのベーシスト、明希のAKi名義でのソロ第三作。いわゆるベース・アルバムではなく、作曲家・ヴォーカリストとしての面を押し出した作風は前2作と同様で、時々の刺激や影響を咀嚼したバラエティ豊かな楽曲が楽しめる。シンセ・リフを点で置いていくような①の手法は前作の「Diminish」でも聴かれたが、その音風景や質感はまったく異なったものとなっており、さまざまなアプローチを自在に使いこなす成長や進化を感じさせる。一方で②③⑦⑨のようなハード系／疾走系楽曲に関しては、以前のラウド路線というよりは90年代V系やオーセンティックなハードロック、メロコア的なレイドバック感があり、自身のルーツを振り返りつつ現在のマインドでアウトプットしているような、楽しみ重視の印象を受ける。彼の本質のひとつであるアコースティック感覚は⑤でも顕著だが、その上で白眉だったのが⑧で、ディズニーやミュージカルのような明るい大らかさを貫き通した意欲作。大作に果敢に挑戦し、見事モノにした、ひとつの到達点と言えるかもしれない。（山本彦太郎）

プログレ・メタル・プロジェクトの４作目にモヒニ・デイが初参加！

　ギタリスト兼コンポーザーのダーウィンを中心としたプログレッシヴ・メタル・プロジェクトが、通算４作目となる新作を発表した。１作目から同プロジェクトの主要メンバーであるサイモン・フィリップス、マット・ビソネットが今回も全面参加。また１作目から参加しているグレッグ・ハウのほか、デレク・シェリニアンなど強力なメンバーが参加している。テクニック面はもちろん、メロディの壮大さやスケール感の増した楽曲がこれまで以上に魅力的だが、何より注目したいのは本作から参加している女性ベーシスト、モヒニ・デイだろう。2019年にB’zの『NEW LOVE』へ参加し、ツアー・メンバーも務めた彼女は、昨年に初のソロ・アルバムを発表するなど日本でも注目度急上昇中だ。本作でも５弦ベースによる攻撃的なプレイから叙情的な曲でのタメのきいたプレイまで、曲の性格に応じて見事に弾きこなすなど、技術の高さとセンスの良さを存分に発揮。新世代のスター・ベーシストと呼ぶにふさわしいプレイを炸裂させている。（舩曳将仁）

健康優良不良音楽少年たちの汚れなきファンク愛

　年始に武道館で開催された単独公演やテキサス州でのSXSW 2024を経てリリースされた、Kroi待望の3rdアルバム。極太のファンクネスが持ち味の彼らだが、冒頭曲は意外にもスローテンポかつドリーミー。異国の風景を悠然と眺めるようなサウンドは、ビッグバンドへとステップアップを続けるKroiの確かな自信を表わしているかのようだ。大人びた空気から一転、カッティング・ギターとグルーヴィなベースの会話劇のような⑤、歪み系＋ルート弾きのパンク・ベースが痛快な⑥、マリリン・マンソンを彷彿させるイントロから、ゴリゴリのファンク・ナンバーにギアチェンジする⑦……Kroiらしいセンス抜群の“悪童”らしい笑みが一気に溢れ出す。ラテン愛が爆発する⑧やモータウン風の⑬、ソウルフルな美メロとロック・サウンドが融合する⑭など、これほど多くの色彩をひとつのバンドが見せてくれることに驚かされるが、奇を衒う雰囲気はない。極彩色の音楽スタイルの中心に貫かれたファンクへのピュアな愛情、それが今作最大の魅力だろう。（フガクラ）

テクニカル＆メロディアスなベースが光る通算6枚目

　AKANE LIV率いるシンフォニック・メタル・バンドが、一昨年に6年ぶりとなる前作『OUR STORIES』で完全復活を果たしたのに続く通算6枚目。タッピングによる流麗なベース・ソロが挟み込まれる④、歌の合間で印象的なオブリ（03分25〜30秒）を聴かせる⑤、高速パッセージとメロディアスなソロが同居した⑥。また、ヴァイオリンとギターとベースの一糸乱れぬユニゾンが炸裂する⑦は、楽想的にはドリーム・シアターを彷彿とさせる場面もあって引き込まれた。さらにベースから始まるクラシカルな⑧の後半ではクイーンの「Bohemian Rhapsody」を想起させるなど、総じて構成力に富んだ楽曲展開も魅力だ。4オクターヴを誇る張りのある歌と緻密なバンド・アンサンブルのなかで、MASAKIのバッキングにソロにと実に聴き応えのあるプレイが展開されていて、渾身のアルバムに仕上がっている。なお、デラックス・エディションには昨年10月のツアーの密着映像や各メンバーのインタビュー、それにライヴ映像が収録されたDVDが付属している。（石沢功治）

バターのようになめらかなプレイでグルーヴを掌握

　ネオソウル、ジャズ、ファンクを混ぜこぜにしたマッシヴでマキシマムなスタイルで新たな地平を切り開いてきたハイエイタス・カイヨーテの4作目だ。ところで、樹木や草花などの植物は、クリーンで優しい印象を与えるが、近くで見ると案外禍々しい形状をしている。これと似た感覚を当作品に抱いた。各パーツは歪な形をしているが、全体としては調和が取れている。わちゃわちゃしていて人口密度の高いサウンドではあるものの、各プレーヤーの軽やかな身のこなしのおかげで、風通しの良い軽妙な作品となっている。バンドの軸となるのは、ネイ・パームの天衣無縫なヴォーカルと、それに対応するポール・ベンダーのダウン・トゥ・アースなベースにあると再認識した。いくら無茶なアプローチをしても土台がぐらつかないのは、ベンダーがバターのようになめらかなプレイでバンドのグルーヴを掌握しているからだ。ベースが特に印象的なのは、6/8拍子の③と⑤だ。リフを自在に変形させ、ヴォーカルとグルーヴの間に潤滑油を注ぐような的確なプレイを披露している。（鳥居真道）

現在進行形をアピールしたデビュー45周年の集大成

　2022年に幕を開けた、CASIOPEA第4期にあたる“CASIOPEA-P4”が放つ2作目のアルバム。デビュー45周年の集大成となる本作で、鳴瀬喜博と第4期から参加の今井義頼は38の歳の差がありながらも、カシオペアの屋号の期待に沿った完璧なコンビネーションを聴かせる。①ではベースとドラムの2ヴァースでのアドリブがフィーチャー。ダブル・ストップやハイノートでのフレーズなど、目まぐるしく情景を変化させる。エフェクティブなファンク・ベースが聴ける③では、中間部でリズム・セクションが躍動。⑧は鳴瀬が第２期の初期に書いた未発表曲をリアレンジしたナンバーで、ダブル・ストップによるリフやユニゾンのメロディなど、聴きどころが満載だ。歪み系のエフェクターをかけたベース・ソロもフィーチャーされている。カシオペア時代の“スリル・スピード・テクニック”のキャッチ・フレーズはそのまま、長い歴史を経た今だからこそできる楽曲が並び、現在進行形のバンドをアピールした作品となっている。（ガモウユウイチ）

気鋭のベーシスト／シンガーMINAが放つ1st EP

　チャイナ・テイストと疾走感を融合させた華やかな①を筆頭に、スタイリッシュ＆かつダンサブルな②、爽やかな③、洗練されたアッパーさが心地いい④、温かみを湛えた⑤という表情豊かな5曲をパッケージ。キャッチーなメロディやモダンなスピード感、起伏を生かしたアレンジなどを用いて、全曲を上質な楽曲に仕上げた手腕は見事。エモさとキュートさを兼ね備えたヴォーカルや等身大の心情を綴った歌詞も魅力的で、ベースに限らずMINAのコンポーザー／シンガーとしてのスキルの高さも注目と言える。実力派ベーシストの作品にふさわしく、ベースは非常に充実している。弾力感や発音の良さなどが光るスラップや凝ったフレージングを軸にしつつパーカッシブなスラップ・ソロが聴ける①、超絶的にグルービィな③、しなやかな⑤など、ハイレベルなベースを堪能できる。高いポテンシャルを備えていながらベースのための音楽を作るのではなく、良質な楽曲を華やかに彩るベースに着地させるアプローチが実にいい。（村上孝之）

“無国籍”なサウンドから聴こえる、楽器たちの息づかい

　7月にはモンゴルの老舗フェスティバルPlaytime Festivalに出演するなど、国内外で高い支持を集め続けるtoe。日本のインストゥルメンタル／ポストロックを牽引する彼らが、単独名義のオリジナル作品としては前作EP『Our Latest Number』以来およそ6年ぶりとなる通算4作目のアルバムをリリースした。日本語詞のヴォーカルがある曲でさえも異国の音楽のように響く、アルバム・ジャケットのようにどこか捉えどころのない“無国籍”なサウンドには、一度浸ると抜け出せなくなるような中毒性がある。繊細なドラム・ビート、絡まり合うギターたち、そしてそれらをどっしりと支えたり、ときには変拍子のフレーズで複雑性をさらに付加するベース。ループするフレーズが幾重にも重なり、そこに身を委ねているうちにどこかに到達しているような快楽はハウスやテクノを聴く楽しみにも似ている。ただし、ひとつひとつの音や休符には、生楽器のアンサンブルからしか得られない“息づかい”が確かに宿っている。そこにどうしようもなく心を打たれるのだ。（辻󠄀本秀太郎／ベース・マガジン編集部）

終焉のアナウンスから急転直下！　
まさかの10枚目の新作

　バンドの終焉を告げる、昨年の“The BIG Finish FAREWELL TOUR”で淋しい気分になった人も多かっただろう。だが急転直下、10枚目となるまさかの新作がリリース！　彼らのアルバムと言えばアタマにテクニカルなナンバーを持ってきているが、本作の幕開けを飾る①はブルージィなテイストも感じさせるロック・チューン。“超技巧”な曲ではないが、スリリングなユニゾン・リフはオープニングには相応しい。そのほかパワー・ポップな④⑥や、トラディショナルなロックンロールの⑦、十八番と言えるバラードの⑩など、彼ららしいキャッチーなナンバーが揃った。また、日本盤ボーナス・トラックの⑪はポールの空を駆けるようなギターと、それに絡み合うビリーのベースが気持ちいいインスト曲で一聴の価値あり。ビリーのベースはシグネイチャーと言えるドライブ・サウンドで曲を支え、印象的なフィルやリックで曲にスパイスを加える。彼らの物語に続きがあっただけで驚いたが、思いがけぬ強力作のドロップはそれに拍車をかけた。（辻󠄀井恵／ベース・マガジン編集部）

世界観を助長させる旋律的低音

　ヴァイオリニストAyasaを起点に、彼女が共演を熱望した名うての女性ミュージシャンが集結した5人組の2ndミニ作。バンド名から連想できるとおり、幻想的な世界観の楽曲群が立ち並び、ストリングスと重厚なロック・サウンドをかけ合わせた、独自の音楽性を体感できる。そして近年注目を集める女流ベーシスト、わかざえもんの巧みなプレイを心ゆくまで堪能できる。疾走感溢れるアンサンブルをメロディアスに駆け巡り、華麗なフィルインで存在感を決定づける①、プレイの方向性を場面ごとに的確に転換させるヘヴィ・ナンバー②において、サビで途端に世界が開けた感覚を覚えるのはベースの音使いによるものだろう。耳に突き刺さる鮮烈な印象を残すフレージングを提示しつつ、ビートとガッチリ噛み合ったスラップに移行する④など、改めてベーシストとしての非凡なセンスを感じさせる。バンド名には“日本の楽園で天下を獲ってから世界へ”という思いが込められているとのことだが、彼女たちのサウンドが世界を揺らす日はそう遠くはないはずだ。（加納幸児／ベース・マガジン編集部）

ヘヴィネスな猛者たちが辿り着いた最新型ニューメタル

　ジャケット・アートワークさながらの90sニューメタル・テイスト漂う楽曲が揃い踏み。これまでの混沌とした作品とは異なる、無機的な雰囲気と退廃的な音像が猛り狂う異色作。レトロなシンセ音、耳にへばりつくような濃密なギター・サウンドと黙々と刻まれるタイトなドラムが引っ張っていくアンサンブルはインダストリアルな趣を印象付け、相対する感情に任せて咆哮するヴォーカルとのコントラストが美しい。クールな演奏のなかでゴリッとした質感で自然と前へと出てくるベースは、ヘヴィ・ミュージックに多く見られるドンシャリというより、ハイ・ミッドが強調されチリチリとしたサウンドがその存在感を際立たせる。
ベース・プレイでは、ギターとドラムが多角的なリズムを刻んでいくなかでぶっきらぼうなノリを見せる②、重厚な2本のギターの絡みの合間でどっしりと主張する④、シャッフルのなかで炸裂するエッジィなアタックがトライバルな祝祭感を演出していく⑥など、ギターと一体化するユニゾンの壁とは異なるスタイルが、重々しく最新型のニューメタルを構築している。（冬将軍）

ミルトン・ナシメントの本質を現代的な響きで炙り出す

　エスペランサが何度も何度もリスペクトを公言してきたのがブラジルのシンガー・ソングライターのミルトン・ナシメントだった。カバーもしたし、1曲ゲストに迎えたこともある。とはいえ、連名でアルバムを制作することはまったく異なる意味を持つはずだ。ここではエスペランサは敬愛するミルトンの音楽の多面的な魅力をあらゆる手段を用いて、しかも、彼が過去に奏でてきたサウンドのイミテーションではなく、新たなやり方で具現化しようとしている。讃美歌のようなスピリチュアルな透明感を持ち、ビートルズの影響を受けたサイケデリックなサウンドもあり、ジャズ経由の即興性もある。雄大さや包み込むような優しさもあれば、軍事政権に立ち向かう厳しさもあった。彼女はオーケストレーションやシンセサイザー、エレキ・ギター、さらに現代的なミキシングにより、ミルトンがこれまでに残したことがない音像で彼の声、彼の音楽を記録する。ミルトンを徹底的に分析し、その謎めいた音楽に残された可能性に果敢に、そして、容赦なく向き合った力作。（柳樂光隆）