ミニマム・ファンク・バンド、ヴルフペック（Vulfpeck）のベーシスト、ジョー・ダートが自身のベーシストとしてのルーツとなったアルバムの魅力を語る本連載。第5回で取り上げるのはレッド・ツェッペリンが1969年にリリースした彼らのデビュー作！　意外にもハードロック名盤からのセレクトとなった今回……その真意とは？

第5回：レッド・ツェッペリン『Led Zeppelin』（1969年）

実際のところ、彼らはリズム&ブルースのバンドなんだよね。

レッド・ツェッペリンがデビューした“1960年代後半”という時代はずっと僕にとって憧れだった。もちろん現代でも素晴らしい音楽は生まれているけど、当時の僕は音楽の絶頂期はこの時期にあると思い込んでいたよ。レッド・ツェッペリンやクリーム、ジミ・ヘンドリックスのようなヘヴィなサウンドがある一方で、同時にビートルズのようなバンドもいたことが興味深かった。演奏が削ぎ落とされたヘヴィで生々しい音楽と、綿密に作り込まれた音楽がコインの裏表のように存在していた時代にこのアルバムは生まれたんだ。もし自分が1940年代後半に生まれて、この時代に音楽をやっていたら“どんなものを作っただろう？”と想像することも多々あったよ（笑）。

『Led Zeppelinの1曲目「Good Times Bad Times」は最高のオープニング曲だし、世界中の人があのイントロで最初にツェッペリンに出会ったと思うと胸が熱くなる。この曲では超ヘヴィなドラム・フィルが炸裂していて、ベース・ラインも強烈だ。ジョン・ポール・ジョーンズが真にファンキーなベーシストであることを証明している曲だと思う。

彼のプレイは本当にメロディックで、「Your Time is Gonna Come」はその最たる例さ。演奏自体の生々しさに加え、真空管プリアンプをハードに歪ませたオーバードライヴ・サウンドが魅力的で、70年代以降のヘヴィ・サウンドともまた少し違う、この時代特有の質感が出ている曲だよね。

それから、ジョン・ポール・ジョーンズが単なるベース・プレイヤー以上の存在だという点も僕にとっては刺激的だった。彼はマルチ・プレイヤーだし、このアルバムでもオルガンを少し弾いていたんじゃないかな？　ポール・マッカートニーはもちろんだけど、ベーシストにはプレイヤーにとどまらず、プロデュースや作曲、アレンジに深く入り込んでいる人が多いんだってことを学んだよ。

以前ヴルフペックのジャック・ストラットンと、“ベーシストが違う人物だったらここまで成功していなかったバンドって何だろう？”という話をしたとき、それはレッド・ツェッペリンだということで意見が一致したよ。ジョン・ボーナム（d）や、ジミー・ペイジ（g）がバンドを華やかにしていることは10代の自分の耳にも明白だった一方で、ジョン・ポール・ジョーンズの貢献の大きさに気付くまでに時間がかかってしまったけど。彼がいなかったら、レッド・ツェッペリンはまったく違うバンドになっていたと思うよ。

作品解説

■連載一覧はこちらから。