ブレない“イエローモンキー印のベースを弾く”
というのが僕の使命だと思っている。

━━2013年以降はソロ名義での活動を開始しますが、各作品を聴き返していくと、ロックンローラーとしてのブレない姿勢を感じつつ、最新作『33』（2022年）収録の「雨音のララバイ」といったジャジィなテイストの楽曲があったりと、新しい方向性もうかがえます。

　どこか自分には、“どうせブレないだろうな”って自信があるんですよ（笑）。そのなかで、自分のなかにあるいろいろな音楽性を昇華させた“なんちゃってジャズ”というか、自分が思うジャズ感を表現したいと思っていて。だってジャズっぽいことに挑戦してみても“完全なジャズ”にはならないですから。そういう意味でも「雨音のララバイ」はターニング・ポイントになった曲。レコーディングは一発録りでカルテット編成で録音して、録り音以外には何も音を重ねていないんです。ベース・ラインは4ビートのウォーキングなんだけど、長尺のベース・ソロを入れてみたりもしています。あの長さのベース・ソロって今まで弾いたことはなかったし、それをジャズ・テイストの曲でやるっていうのがまたおもしろかったですね。ジャズの世界ではベースがソロを弾くことも多いし、編成的にも欠かせないじゃないですか？　だから“ベースがソロを弾く楽しさ”っていうのを体感できるいいきっかけになったし、そういう曲がこのタイミングでできたっていうのが自分でも驚きなんですよ。

━━機材の話で言うと、代名詞のサンダーバードのほか、ジャズ・ベース、プレシジョン・ベースと、多くのヴィンテージ楽器を愛用してきたと思いますが、特にソロ名義になってからはヴィンテージ楽器のみを使用していますよね？

　そう。ヴィンテージ楽器との出会いというか、ヴィンテージにハマったことも僕のベーシスト人生における重要な項目。現にソロ活動をやってセルフ・プロデューサー的な観点に立ったとき、“ヴィンテージ・ベースにはどういうギターが合うのかな？”っていう、ほかの楽器のセレクトもヴィンテージ・ベースを中心に考えるようになりましたから。もともとヴィンテージ楽器には興味があったんだけど、若い頃はホイホイ買う余裕もなかった。90年代に1976年製のサンダーバードを手に入れたことが始まりで、2000年代からはジャズベやプレベも含めて60年の楽器を入手して使うことが増えていきました。今では僕のサウンドの欠かせないパーツのひとつになっています。

━━HEESEYさんと言えば、“映えるステージング”というエンターテイナー性も重要な部分だと思います。そういった“魅せ方”は自身の活動の軸としてどのように考えていますか？

　これは絶対的な部分ですね。やっぱりライヴだと、視覚／ヴィジュアル的な要素も大事だと思うんですよ。ただ、見た目がカッコよくてもフレーズがダサかったらダメだし、その逆に、カッコいいフレーズを弾いているのにカッコ悪い佇まいでもダメだと思うんです。弾いている姿がカッコよければ、フレーズのカッコよさも倍増すると思っています。

━━ステージ上でフレーズをどう魅せるか、ということですね。

　だから音源で超絶プレイを披露している人も、“ライヴだとどうなるんだろう？”って思うんですよ。蓋を開けたらステージでは小さくなって一生懸命に弾いていたらカッコ悪いじゃないですか。“楽勝だよこんなの、俺の出番だよ”ってぐらいで弾いているほうがカッコいいし、だからこそ視覚的な要素が大事だと思うんです。特に今の時代はYouTubeとかが主流だし、視覚で判断されることも多くなったから、絶対そこはこだわる部分だし、欠かせない要素ですね。

◎Profile
ひろせ“ひーせ”よういち●1963年4月19日生まれ、東京都出身。中学時代にベースを始め、1980年代にヘヴィメタル・バンドMURBAS、16LEGSで活動する。解散後の1988年にTHE YELLOW MONKEYを結成し、1992年にシングル『Romantist Taste』でメジャー・デビュー。以降、ロック・シーンの中核として圧倒的人気を獲得するも2004年7月に解散。その後はソロ・プロジェクトのHEESEY WITH DUDESのほかTYOで活動。2013年には“HEESEY”名義でソロ活動を開始し、2022年の『33』までに4枚のアルバムを発表している。THE YELLOW MONKEY は2016年に再集結を果たし、2019年に9thアルバム『9999』を発表した。

◎Information
Official HP